1960년, 내가 태어나지도 않은 세상이다. 내가 살아보지 않은 세상에 대해 글을 써내려 간다는 게, 쉽지만은 않다. 2·28 민주운동은 경북고등학교에서 시작되었다. 더불어 경북대학교 사범대학 부설고등학교, 대구고등학교 등 적지 않은 학생들이 참여했다. 이렇게 나의 선배님들의 업적이라 그런지, 나의 고향의 역사라 그런지 생생히 그 상황이 내 머릿속을 가득히 채웠다. 2·28을 들으니 마음의 한구석이 울린다. 학생들이 야당 선거 유세를 방해할까 학교로 강제 등교 시켰다고 한다. 만약 나에게 이 일이 생겼더라면, 난 어떻게 했을까? 난, 항상 어떤일이든 역지사지로 생각한다. 하지만 지금의 나에게 물으니, 망설여지기만 한다. ‘용감히, 맞서 싸울 수 있을까?’ ‘아니야, 안전하게 있다보면 시간이 해결해주지 않을까?’ 이 두 생각이 내 머릿속에서 대화를 나눈다.

하지만 난 그 무엇에도 답을 할 수 없을 것 같다. 그렇지만 이렇게 생각하면 난 대답을 할 수 있을 것 같다. ‘너 아니면, 누가할래? 너 아니면, 누가 이 세상을 바꿀래? 정말 이대로 너의 후배들에게 이 세상을 남겨주고 싶어?’ 아니다, 이 세상을 넘겨 줄 수 없다. 아마 우리 선배님들도 다 이런 생각을 가지고 시위를 했을 것 이다.

이 시위에 참여하신분들께 공통적으로 여쭈어보고 싶은 질문이 있다. “후회, 하시나요?” 아마, 그들의 대답은 아니라고 하실 것 같다. (어쩌면, 내가 바라는 대답일 지도 모른다.)

“횃불을 밝혀라 동방에 빗대라” 이 문구를 통해 그 당시 선배님들의 협동심을 알 수 있었다.

비록 다른 학교 학생들일지 몰라도, ‘우리는 하나‘ 라는 마음을 이 문구를 통해 충분히 느낄 수 있었다.

또한 당시 이대우 학생회 부위원장이 낭독한 결의문에는 “백만 학도여! 우리는 배움에 불타는 각오를 다지며 장차 이 나라를 이끌어갈 역군이요 사회악에 물들지 않은 청춘이요 순결한 학도이다! 백만 학도여! 인류역사 이래 오늘과 같은 강압적이고 횡포한 사례가 또 어디 있었던가! 이 나라 역사상 이런 야만적이고 폭압적인 일들이 그 어느 서책에 끼어 있었던가! 백만 학도여! 피가 있거든 서슴치말고 일어서라!” 이 결의문에서도 ‘우리는 불의에 저항해야 한다.’ 라는 의식이 잘 드러나, 2·28을 처음 접하고 있는 나조차 불의에 저항해야 한다는 의식이 빗발친다. 내가 이 당시의 학생이었더라면, 난 이 결의문을 읽고 감히 가만히 방관하고 있지 못할 것 같다.

난 이런 2·28 학생 민주운동의 의의에서 불의에 대한 저항의식만이 있다고 할 수 없다고 생각한다. 이 학생 민주운동은 다양한 항쟁들과 민주운동이 있지만 난, 3·15 부정선거, 4·19 혁명의 도화선이 된다고도 볼 수 있다. 이 모두 불의에 대한 저항의식으로부터 나온 것이기 때문이다.

불의에 저항하는 법을, 우리가 앞으로 우리의 후배들, 다음세대에게 남겨주어야 할 것 이 무엇인지를 2·28을 통해 진실 되게 알 수 있었다. 마지막으로, 감사하다고 그리고 꼭 보답하겠다고 2·28운동에 참여하신 모든 학생분들께 말씀드리고 싶다. 선배님들 덕분에 현재의 우리가 있다고, 그리고 우리도 그런 선택을 하며 살아가겠다고 우리에게 어떤 선택이 바른 선택인지 알려주셔서 감사하다고 불의의 저항하는 그런 학생이 꼭 되어 보답하며 학생으로서의 인생을 충실히 살아가겠다고 말씀드리고 싶다.

“횃불을 밝혀라 동방에 빗대라” 평생 가슴에 안고 살아가겠습니다.